বড় ব্যবসায়ী পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন রংপুর নগরীর প্রেস ক্লাব এলাকার বাসিন্দা তানবীর হোসেন আশরাফী। বাবা মো. সাফায়েত হোসেন, মা ইশরাত বেগমসহ পাঁচ ভাইবোনের সুখের সংসার ছিল তাদের। অর্থবিত্ত ও আভিজাত্যের কমতি ছিল না তার জীবনে। ১৯৯৮ সালে নবম শ্রেণিতে পড়াকালে ব্যবসায় ৫০ লাখ টাকা লোকসান করেন তানবীরের বাবা। হঠাৎ বড় অঙ্কের টাকার লোকসানে তানবীরদের সাজানো সংসার তছনছ হয়ে যায়।